「カッ～、旨っ ♡」

待ちに待ったビールをやっと口にした時、思わず口から出てしまう。特にこのビールは貴重。なんせ、彼が川に飛び込んでまで取ってきてくれたビールなのだ。

オレゴン州を西に向かって走っていた。道はスネークリバーに沿って続いている。２人組のアメリカ人サイクリストも同じルートだったので、一緒に走ることになった。西部の空気は乾燥している。紫外線も強い。で、ビールを飲んで一服ということになった。

ビールをプラスティックバッグに入れ、スネークリバーで冷やすことに。今日走ってきたコースやこれから何処を走るかなど、とりとめのないサイクリスト同士の会話の真っ最中、突然彼は “Oh my gosh !” と叫ぶと川に飛び込み、見事なクロールで泳ぎだした。一瞬、何が起こったのかわからなかったが、枝に括ってあったビールが流されたのを見て、何のためらいもなくダイブしたのだった。

この時、３人で飲んだビールの味が、天下一品だったのは言うまでもない。

ビールを美味しく飲むには、どうやら、風土が関係しているように思えてならない。アメリカで飲むバドワイザーは旨い。沖縄で飲む、オリオンビールもたまらない。シンガポールで飲んだタイガービールもグッド。現地で飲む現地産のビールは、至極の味だ。

自転車で旅をすると、いろいろな人に出会い、様々な体験をする。素晴らしい景色も堪能できる。

ATLS。ロードコンディションを選ばない快適な乗り味で、どこへでも走りに行きたくなる一台だ。